【导读】西洋参系五加科人参属植物。为多年生直立草本。主根呈纺锤形，支根较小，主根顶端有一短小根茎，俗称“芦头”，芦头上出生的越冬芽，称“芽孢”，白色，脆嫩，呈鹰嘴状，有5—6片半透明的椭圆形鳞片包围着。类似地上部的雏体及翌年的原始体。
外观特性：主根呈纺锤形或圆柱形，长5—12cm,直径0.5—2cm。表面浅黄色，上部或全体可见横向环纹，尤以上部甚密，并有皮孔状疤痕及类白色支根痕。体重，质坚，不易折断，断面平坦，黄白色，显粉性，皮部可见黄棕色点状树脂道，形成层环处棕黄色，木质部具放射状纹理。气微，味微苦、甘。
西洋参的外观特性和质量鉴别
最简单的鉴别真假西洋参片方法
一、西洋参的外观和香气，西洋参有一种特别的香味是人参所没有的也是没办法伪造的，一般人参的表面比较粗，颜色是黄白色的，纵皱纹又粗又大比较明显。wWw.85505.com一般人参的手感比较轻，断面比较平，放射纹理不明显，还有裂痕。
二、看西洋参的横向环纹，野山参的横向环纹很多，被称为“铁线纹”，这是它与西洋参的一个明显区别。
三、辨别是否沙参和白芷假冒。
沙参的形状和西洋参不一样，握在手中很轻，比较容易掰断，掰开来比较不平整，而且味道很细微只有一点甜的感觉。
白芷表面有一个一个的小疙瘩，顶端有叶鞘痕及茎痕，拿在手上比较轻，掰开里面是白色的，表皮比较宽。尝味道没有西洋参的味道。
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