川贝为多年生草本，鳞茎圆锥形，茎直立，高15~40cm。叶2~3对，常对生，少数在中部间有散生或轮生，披针形至线形，先端稍卷曲或不卷曲，无柄。花单生茎顶，钟状，下垂，每花具狭长形叶状苞片3枚，先端多少弯曲成钩状。花被片6，通常紫色，较少绿黄色，具紫色斑点或小方格，蜜腺窝在北面明显凸出;蒴果具6纵翅。花期在5~7月，果期在8~10月。
功能作用
1、味苦，性微寒，归肺经，具有清热化痰止咳之功;可用于治疗痰热咳喘，咯痰黄稠之证。
2、又兼甘味，故善润肺止咳;治疗肺有燥热之咳嗽痰少而粘之证，及阴虚燥咳劳嗽等虚证。
3、还有散结开郁之功;治疗痰热互结所致的胸闷心烦之证，及瘰疬痰核等病。
4、此外，川贝母与乌贼骨、甘草为散剂，即乌贝散;治疗胃溃疡有效。
药用作用：川贝母是常用中药，传统的功效是润肺、止咳、化痰，而且自古至今用药只取其地下鳞茎。wwW.85505.COm通过现代药理作用的研究，其作用如下：
1.对呼吸系统的作用
(1)镇咳作用 川贝母具有镇咳作用。
(2)祛痰作用
2.川贝碱具有降血压作用。
3.川贝有一定的抗菌作用。
功 效：川贝母味苦、甘，性微寒;浙贝母味苦，性寒 。归肺 、心经。功效化痰止咳、清热散结。主治热痰咳嗽、外感咳嗽、阴虚咳嗽、痰少咽燥、咯痰黄稠、肺痈、乳痈、痈疮肿毒、瘰疬等症。现代药理实验证明，贝母有镇咳、降压、升高血糖等作用。
川贝鉴别：川贝均以质坚实，入口粉性足，色白者为佳。
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